Lo Shahnameh – o “Libro dei Re” – realizzato per Shah Tahmasp di Persia (r.1524-76) è uno dei più belli manoscritti illustrati esistenti. Il tomo monumentale copre la più grande epopea del persiano letteratura, contenente 50.000 distici in rima e racconta la storia di tutti i sovrani persiani dal antichi e mitici inizi del paese.
La copia più riccamente illustrata del poema del X secolo in esistenza, fu illustrato nel corso di due decenni dal 1520 al 1540 dai più grandi artisti nell’atelier reale. Si pensa che nessun’altra opera d’arte persiana, tranne l’architettura, abbia coinvolto tale spese enormi o tanto tempo agli artisti. Il risultato è stato un risultato senza precedenti e si pone come una delle più grandi opere d’arte del mondo.
Questo ottobre, un magnifico foglio dello Shah Tahmasp Shahnameh farà una rara apparizione all’asta, nell’ambito dell’asta semestrale di Sotheby’s Arts of the Islamic World & India, offerto con un stima di £ 4.000.000 – 6.000.000. La scena raffigura il grande eroe Rustam che recupera il suo cavallo Rakhsh – chiamato la parola persiana per fulmine – due delle figure principali nel corso del racconto. Il manoscritto vanta una provenienza luccicante dal momento in cui è stato commissionato, ad oggi giorno. Fu commissionato da un imperatore, Shah Ismail (il primo dei Safavidi), completato da un altro, suo figlio e successore Shah Tahmasp, donato a un terzo, Sultan Selim II dell’Impero Ottomano, e fu poi di proprietà di una delle grandi famiglie bibliofile dell’era moderna, i Baroni de Rothschild, le cui collezioni includevano capolavori come le Belles Heures del Duc de Berry e le Ore di Caterina di Cleves. Oggi, i fogli dello Shahnameh sono custoditi nel museo collezioni a livello internazionale, incluso il Metropolitan Museum of Art di New York; Lo Smithsoniano Istituzione a Washington DC; Il Museo dell’Aga Khan, Toronto; La Collezione David, Copenaghen; The Nasser D. Khalili Collection of Islamic Art, Londra; Il Museo di Arte Islamica, Doha e The Museo d’Arte Contemporanea, Teheran.
