The world of Stonehenge è il titolo della prima grande mostra del Regno Unito sulla storia di Stonehenge e si tiene al British Museum di Londra dal 17 febbraio al 17 luglio 2022.
I prestiti chiave includono il Nebra Sky Disc, la mappa stellare più antica del mondo, che è stata prestata al Regno Unito per la prima volta, e lo straordinario monumento in legno – soprannominato Seahenge – emerso di recente dopo millenni dalle sabbie di una spiaggia del Norfolk. Stonehenge fu costruita 4.500 anni fa nello stesso periodo della Sfinge e della Grande Piramide di Giza in Egitto. Questa mostra storica colloca il grande monumento nel contesto di una delle epoche più straordinarie delle isole della Gran Bretagna e dell’Irlanda, che ha visto enormi rivoluzioni sociali e tecnologiche, insieme a cambiamenti fondamentali nei rapporti delle persone con il cielo, la terra e tra loro. Al centro della mostra c’è il sensazionale prestito di un circolo di legname dell’età del bronzo di 4000 anni fa, soprannominato Seahenge per la sua somiglianza con lo Stonehenge del Wiltshire. È un esempio superstite estremamente significativo ed estremamente raro di un monumento in legno che è stato anche chiamato “Stonehenge of the Sea”. È riemerso su una remota spiaggia del Norfolk nel 1998 a causa delle sabbie mobili ed è costituito da un grande ceppo d’albero capovolto circondato da 54 pali di legno. I pali di quercia, alcuni alti fino a 3 m, erano strettamente imballati in un cerchio di 6,6 m di diametro con i lati ricoperti di corteccia rivolti verso l’esterno. Dentro il cerchio c’era una possente quercia, le cui radici erano rivolte verso il cielo come rami. Collettivamente il cerchio crea un albero gigante. Uno stretto ingresso era allineato al sorgere del sole di mezza estate e si pensa che questo monumento fosse usato per scopi rituali.
Seahenge arriva al British Museum dal Norfolk Museums Service, dove è parzialmente esposto al Lynn Museum di King’s Lynn. Questa è la prima volta che Seahenge va in prestito. I visitatori della mostra al British Museum vedranno alcuni degli elementi più importanti del monumento, inclusi molti pali di legno che non sono mai stati esposti prima. Vedranno anche la “porta” estremamente importante da cui entrerebbero i fedeli. La sua inclusione nella mostra aiuta a raccontare la storia delle credenze condivise che hanno ispirato le antiche comunità a costruire i numerosi monumenti sorprendenti che si trovano in Gran Bretagna, Irlanda e oltre.
Il “Nebra Sky Disc” ha 3.600 anni ed è la più antica rappresentazione sopravvissuta del cosmo in qualsiasi parte del mondo. Il disco di bronzo di 31 cm (12 pollici) presenta una patina blu-verde con simboli dorati intarsiati che si pensa rappresentino il sole, la luna, le stelle, i solstizi e la costellazione delle Pleiadi. È stato scoperto sepolto nel terreno nel 1999 vicino alla città di Nebra in Sassonia-Anhalt, nella Germania orientale, ed è in prestito al British Museum dalla collezione del Museo statale di preistoria di Halle. Il Regno Unito è solo il quarto paese in cui il disco ha viaggiato e la sua esposizione a Londra è la prima volta che viene prestato a livello internazionale in 15 anni.
Accanto ai prestiti internazionali, i visitatori potranno vedere alcuni degli oggetti più importanti rinvenuti nel paesaggio di Stonehenge, molti dei quali ora nelle collezioni di musei limitrofi. In prestito dal Wiltshire Museum c’è l’intero tesoro di oggetti che hanno accompagnato una sepoltura nota come il sito di Bush Barrow. Questo tesoro funerario non è mai stato prestato nella sua interezza prima. Includono la “losanga d’oro” che è il miglior esempio di artigianato d’oro dell’età del bronzo mai trovato in Gran Bretagna, che fu sepolto sul petto del capo di Bush Barrow. Questa tomba, con viste imponenti di Stonehenge, mostra stretti parallelismi con le tombe più ricche del nord della Francia, della Germania orientale e persino dell’antica Grecia. La mostra illustra questi collegamenti a lunga distanza. Dal Museo di Salisbury sono i tesori sepolti con l’arciere di Amesbury, un uomo onorato con notevoli corredi funerari dopo la sua morte. La sua tomba conteneva la più ricca gamma di oggetti mai trovati in un luogo di sepoltura dell’età del bronzo nel Regno Unito e 39 di questi oggetti, inclusi coltelli di rame, ornamenti d’oro e strumenti di selce, viaggeranno alla mostra. Si pensa che l’oro scoperto sia tra i primi ritrovati in Gran Bretagna. Anche l’arciere di Amesbury fu sepolto vicino a Stonehenge, ma proveniva dall’area dell’odierna Svizzera o Germania. Le sue prime date significano che avrebbe potuto partecipare alla costruzione della fase iconica del cerchio di pietre.
L’opinione di Cristina Rossello: “Il mistero di Stonehenge è una fonte di fascino duraturo per ogni generazione. Una mostra che offre un’opportunità senza precedenti per viaggiare indietro nel tempo fino al momento in cui i cerchi di pietra e legno erano al centro delle credenze delle persone”.