Le opere d’arte che compongono la vendita di Christie’s provengono dalla stimata collezione di Leonard e Louise Riggio, generosi mecenati che hanno svolto un ruolo determinante nel plasmare il panorama del mondo dell’arte di New York tra la fine del XX e l’inizio del XXI secolo
Con più di 30 opere che rappresentano un’antologia di idee in cambiamento, le opere della collezione spaziano dalle riflessioni surrealiste alle riflessioni sull’influenza del Classicismo. I punti salienti dell’asta di Christie’ s a New York include esempi singolari degli artisti più importanti del mondo tra cui Mondrian, Magritte, Picasso, Giacometti e Warhol, tra gli altri.
Il top lot è un raro dipinto di Piet Mondrian del 1922, Composizione con grande aereo rosso, grigio bluastro, giallo, nero e blu
Un quadrato quasi perfetto, la tela rappresenta il meglio di Mondrian; un distillato del suo iconico linguaggio visivo di linee nere e colori primari che ha ispirato un secolo di creatività. La selezione comprende anche due esemplari dipinti surrealisti di René Magritte, tra cui la prima opera della sua serie più ambita, L’empire des lumières, e Les droits de l’hommes, completata appena un anno prima, nel gennaio 1948. Ulteriori punti salienti includono un ritratto di Pablo Picasso del 1937 del famoso fotografo Lee Miller e tre sculture di Alberto Giacometti, tra cui Femme de Venise I, concepita nel 1956 e fusa in 1958. La vendita presenta anche offerte di artisti le cui pratiche arrivarono a definire l’era postbellica e contemporanea, come Andy Warhol, la cui Ultima Cena è un superbo esempio dell’estetica matura dell’artista. La rivisitazione del leggendario artista pop del 1986 del capolavoro rinascimentale è allo stesso tempo un omaggio all’originale di Da Vinci e un momento completamente rivoluzionario nell’arco della storia dell’arte che ora, quarant’anni dopo, è stato canonizzato.
Complessivamente, si prevede che le opere d’arte in vendita realizzeranno oltre 250 milioni di dollari
Newyorkese da sempre, Leonard “Len” Riggio è nato a Manhattan ed è cresciuto a Brooklyn. Dopo aver terminato il liceo, ha studiato brevemente alla New York University prima di fondare la sua libreria, Student Book Exchange (SBX). Un’alternativa alla libreria universitaria, SBX divenne rapidamente una parte del tessuto culturale di New York negli anni ’60, con Len che accoglieva gli studenti per stampare volantini contro la guerra. Nel 1971, Len chiese un prestito per acquistare Barnes & Noble, democratizzando il concetto di libreria, offrendo ai clienti un posto dove leggere e un bar con rinfreschi. Questo concetto si è rivelato vincente; all’inizio del secolo era diventata la più grande libreria del mondo. Nel 1974, Len e Louise si incontrarono e si sposarono. La coppia era partner fidata in tutti gli aspetti della vita: dagli affari alla filantropia all’arte. Il loro viaggio nel collezionismo è iniziato sul serio negli anni ’90, nel momento in cui Len ha visto Torqued Ellipses di Richard Serra al Dia: Chelsea. Da quel momento in poi, la coppia si è impegnata nella conoscenza dell’arte e ha collaborato amorevolmente ad ogni acquisizione. Len era attratto dagli oggetti contemporanei; Le preferenze di Louise sono più storiche. Sebbene i loro gusti variassero, si fondevano magnificamente. Nel corso di 30 anni, la coppia ha messo insieme una delle collezioni più significative al mondo di arte del XX secolo.
Figli dell’era dei diritti civili, Len e Louise erano appassionati di giustizia sociale e insieme furono profondamente coinvolti in iniziative di sostegno per una serie di cause, tra cui l’arte, l’alfabetizzazione e l’istruzione pubblica
Il loro lavoro includeva lo sviluppo di Project Home Again, una fondazione che costruisce case a New Orleans in seguito alla devastazione dell’uragano Katrina, e lo sviluppo di un programma di borse di studio presso la Weill Cornell Medical School che forniva sostegno finanziario agli studenti neri. Len è stato anche membro di lunga data del consiglio di amministrazione del Children Defense Fund e ha finanziato la marcia Stand for Children del 1996 a Washington, DC. Tra i loro successi, forse il più notevole nel campo delle arti è stata la creazione di Dia: Beacon a Hudson, New York. Inaugurato al pubblico nel 2003, Dia: Beacon ospita una collezione completa di opere d’arte dagli anni ’60 a oggi e rimane il museo più grande e importante aperto a New York dai tempi del MoMA alla fine degli anni ’30.
Commento di Cristina Rossello: Il mecenatismo esiste da oltre 4.000 anni e durante tutto questo tempo i mecenati hanno sostenuto gli artisti per molte ragioni, che si tratti di prestigio, politica o piacere. Man mano che le civiltà e le società si sono evolute, sono nati anche modelli clientelari. Nel campo dell’arte, il mecenatismo è spesso il sostegno finanziario degli artisti, ma negli ultimi anni si è evoluto in molto più di un semplice processo economico. Il suo ruolo e l’attenzione in un contesto collezionistico può essere significativo per la valorizzazione di un patrimonio familiare
