La storia di Camille Claudel (1864-1943) scultrice francese della cui opera rimane poco e che per molti anni è stata meglio conosciuta come l’amante e musa ispiratrice di Auguste Rodin
Tra i 5 e i 12 anni, Camille Claudel fu istruita dalle Suore della Dottrina Cristiana. Quando la famiglia si trasferì a Nogent-sur-Seine, l’educazione dei figli Claudel fu continuata da un tutore. Durante l’adolescenza era già una scultrice straordinariamente dotata e le sue capacità artistiche furono riconosciute da altri artisti dell’epoca. Quando nel 1881 suo padre fu nuovamente trasferito, trasferì la famiglia a Parigi ed è allora che Camille entrò all’Accademia Colarossi dove incontrò un’amica di sempre, Jessie Lipscomb. Le sue prime opere esistenti sono di quel periodo.
Nel 1883 incontrò lo scultore Rodin e divenne sua allieva, collaboratrice, modella e amante
Claudel non è riuscita a ottenere i finanziamenti per realizzare molte delle sue idee audaci a causa del loro elemento sessuale. Pertanto, sarà costretta a dipendere da Rodin o a collaborare con lui e lasciargli il merito di essere la figura idolatrata della scultura francese. Rodin ha quindi firmato numerose sue opere. Dipendeva da lui anche finanziariamente poiché dopo la morte del padre, ricco e amorevole, sua madre e suo fratello, che erano sospettosi del suo stile di vita, trattennero i soldi e la lasciarono vagare per le strade vestita con abiti da mendicante.
Nel 1892 la sua relazione con Rodin – la cui moglie Rose scoprendo la relazione con la giovane Camille obbligò il marito a troncare la relazione – cominciò a sgretolarsi e nel 1893 si ritrovò a vivere e lavorare da sola, anche se continuò a sentirlo con lui fino al 1898. Continuò a esporre in saloni riconosciuti (il Salon d’Automne, il Salon des Indépendants) e nelle gallerie Bing ed Eugène Blot, anche se spesso distruggeva completamente ogni opera nel suo studio. Divenne ossessionata dall’ingiustizia di Rodin nei suoi confronti e cominciò a sentirsi perseguitata da lui e dalla persone a lui vicine. Dopo il 1905, Claudel sembrava ormai malata di mente, distrusse molte delle sue statue e le fu diagnosticata la schizofrenia. Accusò Rodin di averle rubato le idee e di aver condotto una cospirazione per ucciderla. La sua famiglia la chiuse così in un manicomio a Ville-Évrard anche se i medici erano convinti che la scelta non era proprio la soluzione migliore. Il personale medico tentò più volte di convincere i familiari ma fu inutile. La madre già ostile alla carriera di artista della figlia e della relazione con un uomo già sposato, rifiutò sempre i consigli abbandonando Camille ad un triste e tragico destino.
Commento di Cristina Rossello: Tragica e allo stesso significativa l’opera The Age of Maturity che descrive la passione e il dolore che Camille provava per Rodin. Il gruppo scultoreo evoca l’esitazione di Rodin tra Rose (la moglie), che finalmente vince la gara, e Camille che si protende per impedirgli di lasciarla. A parte i dettagli della sua storia personale, Camille con questa opera ha prodotto un lavoro simbolico stimolante sulle relazioni umane.
