A marzo, Sotheby’s presenterà cinque opere di Claude Monet dipinte durante un periodo formativo di quindici anni durante la sua carriera, tracciando il perno dell’artista da pittore impressionista a padre dell’espressionismo astratto. Monet x Monet | A Distinguished American Collection dipinge un quadro di come Monet si è avvicinato al concetto di catturare il colore e la luce su tela in un modo sempre più moderno e astratto, attraverso una gamma di motivi chiave. Da una tela piena di fiori che prefigura i celebri dipinti delle ninfee tardive di Monet, a una rappresentazione ritmica di mucchi di grano vagamente raggruppati insieme e due paesaggi dipinti in condizioni meteorologiche diverse a estremità opposte delle stagioni, le opere – tutte anteriori al 1900 –Incapsula il Monet “moderno” che ha avuto un’influenza così profonda sugli artisti e sui movimenti successivi. Con una stima combinata nella regione di $ 50 milioni (£ 35 milioni), i dipinti saranno offerti all’asta serale di Sotheby’s Modern & Contemporary a Londra il 2 marzo 2022.
Massif de chrysanthèmes, stimato in £ 10-15 milioni, è una delle quattro nature morte dedicate ai crisantemi dipinti da Monet nel 1897. Sfida radicalmente la lunga e illustre tradizione della pittura di nature morte, sia il soggetto che la composizione, in cui i fiori occupano l’intera tela, con i bordi del dipinto che ritagliano la composizione – avevano molto a che fare con il fascino di Monet per il Giappone, un fascino che condivideva con molti dei suoi contemporanei. Nel 1854, i porti giapponesi si aprirono al commercio occidentale per la prima volta in 200 anni, innescando una moda per il giaponismo che penetrò in quasi ogni aspetto della vita occidentale. Fu in questo periodo che Monet si imbatté per la prima volta in stampe giapponesi, usate come carta da regalo in un negozio di spezie nei Paesi Bassi. Divenne rapidamente un appassionato collezionista, adornando le pareti del suo studio con stampe che erano un complemento ai fiori (compresi i crisantemi) che coltivava nel suo giardino. La composizione del dipinto è stata quasi certamente ispirata dal lavoro del grande incisore giapponese Hokusai, di cui Monet possedeva le stampe di “Grandi fiori”. In effetti, l’influenza delle raffigurazioni di fiori senza sfondo di Hokusai può essere vista anche nelle Ninfee di Monet, e non è un caso che i primi dipinti di ninfee dell’artista risalgano allo stesso anno in cui produsse questi dipinti di fiori in primo piano. Allo stesso modo, il crisantemo detiene uno status speciale in Giappone, un simbolo di potere e, spesso, del paese stesso. Forse opportunamente, quindi, questo quadro è stato recentemente esposto in Giappone, nel 1995, e un tempo, durante la sua prestigiosa storia di proprietà, è entrato in una collezione privata giapponese.
È anche possibile che Monet avesse il suo caro amico, Gustave Caillebotte in prima linea nella sua mente, poiché il fratello di Caillebotte aveva regalato a Monet un grande dipinto dei fiori come ricordo dopo la morte dell’artista nel 1894, un’opera che Monet conservò per il resto della sua vita. Stimato a £ 15-20 milioni, Les Demoiselles de Giverny presenta uno dei motivi più riconosciuti dipinti da Monet, quello dei mucchi di grano, sebbene in questo caso, una raccolta di meulette che hanno un aspetto più lasco rispetto ai covoni di fieno finiti. Rivisitando il soggetto nel 1894, dopo la celebre serie di Covoni di fieno che dipinse nel 1890-91, utilizza il simbolo della salute rurale francese per continuare la sua rivoluzionaria esplorazione della costruzione di una tela con la pittura. La superficie riccamente incrostata dell’opera dimostra che l’uso scultoreo del mezzo da parte di Monet guarda avanti al fenomeno dell’astrazione. Il titolo del dipinto, “The Young Ladies of Giverny”, prende il nome dall’espressione colloquiale francese ed evoca figure in movimento all’interno di un paesaggio, facendo eco alle molte occasioni in cui aveva dipinto figure femminili ambientate nel mondo naturale negli anni ’70 dell’Ottocento.
Glaçons, environs de Bennecourt, stimato in £ 5 – 7 milioni, mostra anche la progressione di Monet verso i suoi dipinti di ninfee del 20° secolo. Tra la fine di dicembre 1892 e il gennaio 1893, la lunghezza della Senna subì forti gelate e forti nevicate. La cattura dei banchi di ghiaccio sulla superficie del fiume è stata una nascente fioritura dei dipinti delle ninfee, che Monet avrebbe iniziato solo pochi anni dopo. Dipinto nel 1897, Sur la falaise près de Dieppe, soleil couchant, stimato tra 3,5 e 5 milioni di sterline, proviene da una serie di opere raffiguranti la costa della Normandia. I dipinti erano insoliti nella scelta dei colori, poiché Monet utilizza una morbida tavolozza mediterranea per dipingere il drammatico perimetro settentrionale della Francia. Ridurre le forme della natura alla loro essenza con pennellate gestuali ha rappresentato le prime incursioni di Monet nell’astrazione. Al momento della sua morte, era diventato un pittore astratto a pieno titolo, destinato ad avere un’enorme influenza sulla generazione di artisti che seguirono. Completa il gruppo Prunes et Abricots, dipinto intorno al 1882-85 durante un periodo in cui la produzione di Monet iniziò a raggiungere un pubblico più ampio e ottenere un riconoscimento crescente. Nel 1882, il leggendario mercante d’arte Paul Durand-Ruel aveva commissionato una serie di pannelli decorativi raffiguranti fiori e frutta per il grande salone del suo appartamento parigino. Sebbene Prunes et abricots non facesse parte del progetto finale, questa affascinante natura morta, stimata tra 1,2 e 1,8 milioni di sterline, fu acquistata dal commerciante nel 1890.
L’opinione di Cristina Rossello: “L’arte impressionista è sicuramente qualcosa di unico e negli ultimi anni il loro valore sta assumendo un incremento notevole che nessun periodo d’arte storico è mai riuscito ad ottenere. Sicuramente un patrimonio sia culturale che di investimento che cattura l’attenzione di tutti “.
