Il British Museum espone fino al 29 settembre 2024 100 opere di importanti artisti contemporanei, alcune delle quali non sono mai state viste dal pubblico.
I punti salienti includono le stampe di David Hockney The Marriage (1962) e Henry Seated with Tulips (1976); Articles of Glass and Jug Full of Ice di Cornelia Parker da One Day This Glass Will Break (2015), due incisioni fotografiche polimeriche; Coathanger, Light bulb and Watch from Drawings di Michael Craig-Martin, tre stampe tipografiche (2015); la litografia a colori di Caroline Walker Bathed (2018); Le xilografie a colori di Yinka Shonibare CBE Cowboy Angel I, II, V (2017) e Vigil/Protest di Joy Gerrard (Westminster 14 marzo 2021), un disegno del 2023 con inchiostro giapponese. Molte delle opere, tutte acquisite dal 2001, saranno esposte per la prima volta.
La mostra dimostra la profondità del collezionismo del Museo attraverso un’ampia selezione, con opere raggruppate per stile, periodo e argomento.
Una sezione esplora il modo in cui gli artisti viventi sono influenzati e rispondono alla storia dell’arte mostrando le numerose connessioni tra le collezioni contemporanee del Museo e le opere storiche che conserva. Esempi di questo in David Hockney e Cornelia Parker includono tre stampe su larga scala di Glenn Brown (nato nel 1966), ispirate alle acqueforti di Rembrandt, e tre disegni di Ann-Marie James (nato nel 1981) che fanno riferimento alle stampe di Dürer. Sono esposte anche stampe e disegni di Pablo Bronstein (nato nel 1977), il cui lavoro riflette il suo interesse per le arti decorative e l’architettura storiche, facendo riferimento ad artisti tra cui Piranesi e Hokusai. Altre opere includono una stampa di Hockney ispirata da una visita alle gallerie egiziane del Pergamon Museum di Berlino e una stampa dell’artista emergente Jake Garfield (nato nel 1990) che reinventa il dipinto di Johan Zoffany La Tribuna degli Uffizi (1772–77) . Altre sezioni della mostra si concentrano su:
• Arte astratta – in particolare opere che hanno un legame con la scultura o l’architettura. Questa sezione includerà un gruppo di disegni di scultori, con opere di Nicholas Pope (n. 1949), Richard Deacon (n. 1949), Tim Head (n. 1946), Nigel Hall (n. 1943) e Jeffrey Steele (n. 1931).
• La figura umana e l’arte narrativa: questa sezione includerà due disegni a inchiostro, uno dell’artista irlandese Joy Gerrard (nata nel 1971), residente a Belfast, raffigurante una recente protesta/veglia a Londra in seguito all’omicidio di Sarah Everard da parte di un agente di polizia in servizio. e il secondo, di Kerry Phippen (nato nel 1968), basato su una fotografia scolastica. Questa sezione presenterà anche stampe di Marcelle Hanselaar (n. 1945) e disegni di Stuart Brisley (n. 1933).
• Stampe e disegni di natura riflessiva e contemplativa: includono due serigrafie digitali di Paul Coldwell (nato nel 1952) dalla sua serie Sites of Memory, che esplora idee sulla memoria, i viaggi e gli oggetti. Altre opere includono un gruppo di monotipi di piante di Charlotte Verity (n. 1954) e due disegni ad acquerello di Michael Landy (n. 1963), tutti realizzati durante la pandemia di Covid-19.
Sebbene solo una piccola selezione delle opere su carta del British Museum possa essere esposta contemporaneamente nelle mostre, la collezione esiste per essere vista, condivisa e studiata ed è disponibile per essere vista nella Prints and Drawings Study Room. La mostra celebra anche l’impatto del Rootstein Hopkins Fund, una sovvenzione concessa al Museo nel 2001 per l’acquisto di opere contemporanee su carta di artisti con sede nel Regno Unito, che ha finanziato l’acquisizione di oltre 300 stampe e disegni.
Watch from the series – Drawings. Letterpress print, 2015. Reproduced by permission of the artist © Michael Craig
Commento di Cristina Rossello: Collezionare disegni, anche di artisti contemporanei, significa soffermarsi nella funzione del disegno come strumento di conoscenza, e quindi sulla concezione, comune ai vari collezionisti, di raccolta intesa come strumento per tracciare un disegno storico dell’arte italiana. Collezionare significa anche comprendere l’intero contesto del mercato dell’arte : mecenati, artisti, antiquari e galleristi, per così ricostruire la rete di relazioni che lega un po’ tutti “gli attori” di questo specifico mercato.
