Nell’immaginario popolare, lo stile unico di Mondrian è forse la forma più comunemente riconosciuta di arte astratta, che ha influenzato i movimenti artistici da Color Field al minimalismo, così come artisti che abbracciano generazioni e culture globali, tra cui Roy Lichtenstein, Tom Wesselmann, Liu Ye, Richard Pettibone e molti altri. Mondrian non ha avuto solo un impatto all’interno delle arti, ma anche un impatto ad ampio raggio sulla cultura popolare. I motivi geometrici dell’artista e la tavolozza dei colori primari hanno lasciato un’impronta innegabile anche nella cultura popolare, che va dai famosi abiti da cocktail ispirati a Mondrian dello stilista Yves Saint Laurent della metà degli anni ’60, all’architettura della Eames House in California, all’esterno di il municipio dell’Aia, i mobili del designer italiano Danilo Silvestrin, un paio di Nike SB Dunks appositamente progettati, l’album The White Stripes De Stijl e le copertine degli album di altri artisti, solo per citare alcuni esempi dell’influenza dell’artista.
La composizione n. II porta un’illustre provenienza e un’ampia storia espositiva, inclusa una mostra con sede a Parigi l’anno in cui è stata dipinta. L’opera è stata prestata da Mondrian all’artista svedese Otto Carlsund all’inizio degli anni ’30 e ha goduto di un periodo nella collezione dell’artista olandese César Domela alla fine degli anni ’40. L’opera è stata successivamente conservata nella collezione Bartos, dove è rimasta fino al 1983, quando è apparsa per l’ultima volta all’asta, insieme ad altre importanti opere della loro collezione di Joan Miró, Alexander Calder, Fernand Léger e Mark Rothko.
Nella Composizione n. II, la caratteristica astrazione della griglia e la composizione geometrica dell’artista sono in piena mostra; quest’opera si distingue ulteriormente per il grande quadrato rosso che occupa il quadrante in alto a destra. Le opere di Mondrian che hanno una predominanza del colore rosso sono eccezionalmente rare all’interno della sua opera, con solo 17 dipinti delle quasi 120 opere eseguite dall’artista dal 1921 al 1933 incentrate sul colore rosso, e di questo gruppo, solo tre i dipinti rimangono in mani private.
La composizione n. II deriva da una serie discreta di tele di formato quadrato, la maggior parte delle quali è conservata in collezioni museali. È anche uno dei soli tre dipinti a presentare il quadrato rosso dominante in alto a destra; le altre due opere con questa caratteristica sono entrambe in collezioni museali (la Galleria Nazionale di Belgrado e la Kunsthaus di Zurigo) e sono di dimensioni più ridotte. La composizione n. II ha una storia espositiva e di provenienza eccezionale ed è stata esposta per la prima volta l’anno in cui è stata dipinta nella mostra inaugurale del Cercle et Carrée a Parigi. Riflettendo sulla sua evoluzione artistica, sui suoi obiettivi come artista e su come un colore primario come il rosso sarebbe diventato così prominente nel suo lavoro, Mondrian ha raccontato come il suo “lavoro abbia iniziato inconsciamente a deviare sempre di più dagli aspetti naturali della realtà. La prima cosa che cambiava nella mia pittura era il colore. Ho abbandonato il colore naturale per il colore puro”.
Nella sua recente recensione della biografia appena tradotta di Hans Janssen del maestro olandese moderno Piet Mondrian, il critico d’arte del New Yorker Peter Schjeldahl colloca l’artista accanto solo a Picasso come i principali progenitori della pittura del ventesimo secolo: “Pablo Picasso e Piet Mondrian sono, per me, i due pioniere dell’arte pittorica europea del ventesimo secolo: Picasso il più grande pittore che modernizzò la pittura e Mondrian il più grande modernizzatore che dipinse. “Come uno dei primi e più innovativi creatori di una pittura veramente astratta, Mondrian è non solo tra le figure cardine dell’arte moderna, ma anche tra i grandi maestri olandesi, in compagnia di Rembrandt e Van Gogh, che hanno rivoluzionato la pittura e il corso della storia dell’arte ai loro tempi. Possedendo l’equilibrio e l’armonia che hanno spinto Mondrian a creare le composizioni più audaci del XX secolo, la Composizione n. II del 1930 rappresenta l’apice dello stile maturo di Mondrian, che l’artista ha affinato durante il suo soggiorno a Parigi e l’immersione nel firmamento artistico che ha portato tenersi lì negli anni ’20 e all’inizio degli anni ’30. Le opere di questo periodo sono completamente distinte dal precedente movimento di Mondrian verso l’astrazione prima e durante la prima guerra mondiale, così come dal suo periodo successivo, le opere di Boogie Woogie che produsse dopo essere emigrato in America nel 1940.
Venendo all’asta per la prima volta in quasi 40 anni il 14 novembre alla Sotheby’s Modern Evening Auction, la composizione n. II dovrebbe essere venduta per oltre $ 50 milioni, rendendo quest’opera una delle opere più significative e preziose dell’artista in assoluto offerto sul mercato. Quando il dipinto fu venduto all’asta nel 1983, ottenne il prezzo più alto mai pagato all’epoca per un’opera di Mondrian e per un’opera d’arte astratta all’asta, come riportato dal New York Times.
Commento di Cristina Rossello: “Quello che più ricorda questo grande artista, Mondrian, è il suo esprimersi su piani di puro colore primario, piani di non colore e linee nere. Ogni opera è un tentativo unico di esprimere un principio di equilibrio e fu proprio intersecando linee verticali e orizzontali che ha creato la sua visione definitiva dell’arte”
